"Ecclésia" ou Assemblée:
ce n'est ni un parlement, ni une salle de spectacle,
ni un auditorium, mais ce mot grec à donner
en français le mot "église".
C'est un bâtiment consacrée à
la prière, la communion avec le Théo-Dieu.
Ce n'est pas l'architecture de l'édifice,
mais plutôt l'ensemble des humains unis, croyants,
en communion avec le Créateur qui en font
ce lieu bien sacré.
Les temples grecs, romains ou phéniciens
étaient jadis érigés dans des
cités, en des endroits adéquats… Temple
de Vénus, de Bacchus, d'Apollon … ou celui
de Zeus-Jupiter… Les églises se trouvent
partout où se trouvent des humains, des fidèles.
(Ce sont eux qui constituent l'Eglise.)
Au Liban, dans la communauté maronite se
trouvent des églises aux noms de tous les
Saints, le Christ Sauveur, la Sainte Vierge, saint
Elie, saint Joseph, sainte Thérèse,
saint Maron, saint Jean… une liste bien longue qui
se résume par la Toussaint.
Dans les villes et villages où se trouvent
des notables, des gens aisés, il est de tradition
que chacune de ces familles possède son église,
son saint patron et protecteur.
A Amchit, Caza de Jbeil, on compte pas moins que
27 églises dont Saint-Elysée qui est
construite dans un quartier important et très
ancien du village.
Elysée est ce prophète biblique qui
succéda à Elie et qui prit son manteau
car ce dernier le lui jeta du char de feu volant
qui le transportait vers le ciel.
Les familles Lahoud, Zakhia, Karam… ont chacune
leurs églises ou chapelles. Saint-Elysée
appartient aux Karam. La maison du feu père
Boutros Karam, curé de cette paroisse, réputé
pour sa sainteté est à deux pas de
l'église. Jadis dans chaque famille se trouvait
quelqu'un qui se consacrait à Dieu: prêtres,
moines, religieux qui servaient l'église.
Pour y accéder, il faut prendre la route
principale vers le centre du village, bifurquer
à gauche en longeant l'archevêché
maronite, on arrive alors à Saint-Elysée,
entourée de ruelles, de places, d'espaces,
puits, un coin très pittoresque, avec beaucoup
de chênes, d'oliviers et autres.
L'église est là, avec ses pierres
patinées, son clocher, sa façade,
et très peu d'ouvertures : trois petites
portes et fenêtres du côté Sud,
Ouest et Nord. Une petite rosace au-dessus d'une
porte, et d'un bas relief décoratif. L'église
est bien intégrée dans son environnement,
elle en fait partie.
A l'intérieur, l'église est voûtée,
et a conservé tout son charme. Une grille
datant des temps anciens séparent hommes
et femmes. La cloche sonne tous les jours pour les
vêpres et pour annoncer la messe aux croyants
(18h en été - 17h en hiver). Le dimanche,
la messe est célébrée deux
fois le matin (à 7h 30 et 9 h) et une fois
le soir. A part les quartes églises paroissiales
de Amchit, les autres églises de la ville
(Saint-Georges, Sainte-Barbe…) sont généralement
plus petites, non paroissiales, et fermées
l'année durant, ouvertes occasionnellement
pour la messe du saint patron.
L'église Saint-Elysée invite tout
passant à la prière, je crois que
les églises ne doivent jamais fermer leurs
portes.
Les fidèles viennent de plus en plus nombreux
prier saint Elysée, se promener dans les
ruelles de Amchit, et admirer les belles et anciennes
demeures dans la sérénité de
cette nature qui nous cache dans chaque coin, après
chaque tournant, des paysages à couper le
souffle.
