Entre le Kesserouan et le Metn, descend un fleuve
au nom légendaire: Le Nahr el Kalb, le fleuve
du chien, qui prend sa source dans les grottes de
Jeita et dont l'embouchure se termine entre deux
collines abruptes surplombant la mer là,
se dresse le couvent "Mar Youssef el Borge"
d'un coté; sur l'autre pente au sommet de
la falaise, s'élève "Le Christ
Roi". L'eau du fleuve est abondante elle irrigue
les terres agricoles et alimente Beyrouth en eau
potable, le cours du fleuve est des plus agréables.
Le Christ Roi comprend un hospice et une maison
de retraite pour le clergé. La statue, qui
domine l'ensemble rappelle celle du "Christ
Del Corcovado", à Rio de Janeiro au
Brésil.
C'est en 1950, que le bienheureux Capucin Père
Jacques ou Abouna Yaccoub a pu acquérir ce
haut lieu sur la droite du fleuve et y construire
l'hospice, le couvent et l'église où
se dresse actuellement le monument. La colline était
connue sous le nom de "Khorbet el Malak".
La ruine du Roi.
Le Christ érigé au sommet du monument
pointe son bras droit du Côté de Notre
Dame du Liban, la Vierge de Harissa, et de son
bras gauche il pointe le couvent de Mar Youssef,
Saint Joseph; de là, on en rejoint l'allégorie
de la Sainte Famille: Jésus, Marie, Joseph.
Plus bas, en face, au pied de la Colline de Mar
Youssef se trouvent de fameuses stèles où
sont inscrits les noms de grands stratèges
de l'histoire, commémorant leur passage,
avec leurs armées, ce goulet étant
difficile et étroit.
On parvient à ce couvent par l'autoroute
au nord de Beyrouth ou par la route de Zouk. Il
est à 13 kms de la capitale est s'élève
à 90 mètres d'altitude. Une esplanade
plantée d'arbres à été
aménagée à l'entrée
et de là on est pris de joie et d'enthousiasme
à la belle vue de Beyrouth, de la mer, du
fleuve, de la montagne et de la vallée.
Dans la vallée un aqueduc perdu à
travers des racines et des arbres très antiques,
se trouve à droite du fleuve.
Durant l'exécution du projet, des ouvriers
découvrirent une grotte pittoresque au pieds
du Couvent, ils avisèrent "Abouna Yaccoub"
et ce dernier de crier: "Elle sera pour la
Reine, pas de roi sans reine " et la grotte
fut convertie en un sanctuaire en hommage à
la Sainte Vierge Marie, reine de toute l'existence.
Ce couvent, centre de recueillement, de méditations,
de repos, de prières, surtout pour le clergé
du troisième âge qui a besoin de détente,
de soins, de services d'infirmerie...
Le Couvent était ouvert à tout le
monde et accueillait des civils pour des retraites,
de prières, et des fideles aussi de toutes
les régions...
Une salle contenant des photographies, des souvenirs
du Père Jacques a été aménagée
prés du couvent. On a prévu des salles
de projections, de congrès, de réunions,
de séminaires etc...
La fête du Christ-Roi est célébrée
le dernier dimanche d'Octobre.
Le couvent, l'église.. sont actuellement
en état de restauration, un grand chantier
est en cours: modernisation de tout le couvent,
l'église, les jardins, les fonctionnements
intérieurs, la grotte, les accès etc...
Des travaux très couteux qui prendront beaucoup
de temps et d'efforts.
L'œuvre du Père Yaccoub, ce grand Saint est
magistrale, elle couvre tout le Liban et offre des
soins et des services à tout l'Orient et
le monde: Couvents, séminaires, écoles,
hôpitaux, sanatoriums, asiles, maisons de
retraites, Eglises, centres d'accueils etc...
Pour le bienheureux père Jacques les frontières
entre les nations n'existaient pas. Le patient,
le malade, le souffrant, le pauvre, l'affamé...
est un être humain créé par
Dieu à son image; il ne faisait aucune discrimination
entre les races, les communautés, les nationalités...
nous sommes tous frères enfants du Christ
Dieu. Le Christ Roi est un site à visiter.
Joseph Matar
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