Tripoli: Jami' El Kabir, le vieux souk et la forteresse
La seconde grande ville du Liban à 88 km au nord de la capitale, chef-lieu adninistratif de tout le Liban Nord.
Au temps des Phéniciens (1er millénaire avant J.C.), elle était au seul petit promontoire (4 km2; 2.5 km de long) dit aujourd'hui "El Mîna" (le Port), défendu par la mer et à l'Est par une muraille le long de l'isthme, qui en faisait une place forte imprenable. Les Grecs l'avaient appelée Tripolis (Les trois villes) à cause des comptoirs ceinturés des trois villes associées Tyr, Sidon, Rouad. C'était un centre commercial important à l'égal des autres "Echelles" (escales) du Levant. Conquise comme elles d'abord par les assyriens ( en 980 avant J.C.), puis par les Grecs (Alexandre en 332 av. J.C.) et les Romains (Pompée en 66 av. J.C.), elle fut pendant mille ans (jusqu'à la conquête Arabe en 705 après J.C.) une ville active, très urbanisée: rues dallées à colonnades, théâtre, écoles, une bibliothèque fameuse: 100.000 volumes, des temples... Puis, comme toutes les cités de la côte orientale de la Méditérranée, son activité entra en veilleuse pour 400 ans.
En 1099 arrivèrent les Francs du Comte Saint-Gilles de Toulouse et la cité reprit vie pendant 180 ans. Réoccupée et ses fortifications demantelées sous les Mamlouks (1289-1516) puis les Ottomans (1516-1919) elle redevint petit port côtier. La tour des Lions (Un énorme cube 28 m. sur 21 à 2 étages et parapet) est le seul monument défensif resté du temps des Mamlouks.
Mais entre temps, le Comte Saint Gilles de Toulouse avait élevé en l'an 1100, une forteresse à 3 Km à l'Est , sur une colline longeant le fleuve "Abou Ali. C'est autour de ce Château "Sanjil" que s'est développée une nouvelle cité: La Tripoli actuelle qui n'a donc que 900 ans). Conquise par le Mamlouk en 1289 (Sultan Qalaoun), puis par les Ottomans (Sélim 1er en 1516), elle offre des avenues modernes, et des Souks trés animés: Filatures, fonderies, savonneries, Tissages, sucreries, Orféveries, et maintient le charme arabe avec ses ruelles étroites, de souks, d'allées… et de personnes amicales. Tripoli est célèbre pour ses douceurs arabes. N'importe quel voyage à la ville serait inachevé sans une visite à un de ses attachants marchands de douceurs. Les Ruines du Château Sanjil sont impressionnantes sous les démantelements et les reconstructions des conquérants (L'émir Mamlouk Kurdji l'avait restauré en 1307...). En contre bas Ouest de la colline, fut élevée une église romane à Sainte Marie de la Tour c'est elle qui est devenue aprés remaniements, la grande Mosquée. Tout prés d'elle, l'école Coranique: La Madrassé Qartauviya; plus au Nord, le Souk "Es Saboun", et le "Khan El Kayyatin" et un labyrinthe de ruelles étroites, de souks chauds en couleurs et odeurs orientales, et entre les deux cités, sur 3 Km, une immense orangeraie qu'a chantée le poète.
- Jami' El Kabir: >> Voir la Vue << (2002-04-01)
- Le vieux souk: >> Voir la Vue << (2002-04-01)
- La forteresse: >> Voir la Vue << (2001-04-01)
