La seconde grande ville du Liban à 88 km
au nord de la capitale, chef-lieu adninistratif
de tout le Liban Nord.
Au temps des Phéniciens (1er millénaire
avant J.C.), elle était au seul petit promontoire
(4 km2; 2.5 km de long) dit aujourd'hui "El
Mîna" (le Port), défendu par la
mer et à l'Est par une muraille le long de
l'isthme, qui en faisait une place forte imprenable.
Les Grecs l'avaient appelée Tripolis (Les
trois villes) à cause des comptoirs ceinturés
des trois villes associées Tyr, Sidon, Rouad.
C'était un centre commercial important à
l'égal des autres "Echelles" (escales)
du Levant. Conquise comme elles d'abord par les
assyriens ( en 980 avant J.C.), puis par les Grecs
(Alexandre en 332 av. J.C.) et les Romains (Pompée
en 66 av. J.C.), elle fut pendant mille ans (jusqu'à
la conquête Arabe en 705 après J.C.)
une ville active, très urbanisée:
rues dallées à colonnades, théâtre,
écoles, une bibliothèque fameuse:
100.000 volumes, des temples... Puis, comme toutes
les cités de la côte orientale de la
Méditérranée, son activité
entra en veilleuse pour 400 ans.
En 1099 arrivèrent les Francs du Comte Saint-Gilles
de Toulouse et la cité reprit vie pendant
180 ans. Réoccupée et ses fortifications
demantelées sous les Mamlouks (1289-1516)
puis les Ottomans (1516-1919) elle redevint petit
port côtier. La tour des Lions (Un énorme
cube 28 m. sur 21 à 2 étages et parapet)
est le seul monument défensif resté
du temps des Mamlouks.
Mais entre temps, le Comte Saint Gilles de Toulouse
avait élevé en l'an 1100, une forteresse
à 3 Km à l'Est , sur une colline longeant
le fleuve "Abou Ali. C'est autour de ce Château
"Sanjil" que s'est développée
une nouvelle cité: La Tripoli actuelle qui
n'a donc que 900 ans). Conquise par le Mamlouk en
1289 (Sultan Qalaoun), puis par les Ottomans (Sélim
1er en 1516), elle offre des avenues modernes, et
des Souks trés animés: Filatures,
fonderies, savonneries, Tissages, sucreries, Orféveries,
et maintient le charme arabe avec ses ruelles étroites,
de souks, d'allées… et de personnes
amicales. Tripoli est célèbre pour
ses douceurs arabes. N'importe quel voyage à
la ville serait inachevé sans une visite
à un de ses attachants marchands de douceurs.
Les Ruines du Château Sanjil sont impressionnantes
sous les démantelements et les reconstructions
des conquérants (L'émir Mamlouk Kurdji
l'avait restauré en 1307...). En contre bas
Ouest de la colline, fut élevée une
église romane à Sainte Marie de la
Tour c'est elle qui est devenue aprés remaniements,
la grande Mosquée. Tout prés d'elle,
l'école Coranique: La Madrassé Qartauviya;
plus au Nord, le Souk "Es Saboun", et
le "Khan El Kayyatin" et un labyrinthe
de ruelles étroites, de souks chauds en couleurs
et odeurs orientales, et entre les deux cités,
sur 3 Km, une immense orangeraie qu'a chantée
le poète.
L’île
des palmiers - Connue aussi par l’île des
lapins
Le climat au Liban est des plus favorisés,
du bord de la mer aux sommets couverts par la neige,
le Créateur en fit de ce pays un Eden ou
le jardin d’Eden-Adonis. Plusieurs réserves
furent créées protégeant la
faune et la flore d’une grande variété.
Elles sont environ une vingtaine, dont huit seulement
sont contrôlées par l’administration
(ministères du tourisme, de l’écologie,
de l’intérieur, des municipalités
et des associations).
La réserve de l’île des palmiers fut
créée par une loi, décret no121
le 9 mars 1992 contrôlée par une commission
rattachée au ministère de l’environnement.
En quittant Beyrouth, se dirigeant vers Tripoli
par l’autoroute (80km), on bifurque à gauche
et en moins de 5 minutes, on atteint la corniche
où on peut stationner, de là on prend
une barque, en l’espace de 35 minutes (5.5km) de
navigation, on atteint l’île des palmiers
qui se trouve au nord-est de Tripoli, ou de n’importe
quel port sur le littoral (Beyrouth, Byblos, Batroun…).
Elle fait partie d’un archipel dont les trois plus
grandes îles sont : l’île des palmiers
dont la superficie est de 500 ha de 5 mètres
d’altitude, l’île Ramkine et Sanani sont beaucoup
plus petites.
Ce sont les seules îles du littoral libanais.
Les infrastructures des îles : restaurant,
chaises, tables, et parasols, des toilettes et une
infrastructure adéquate, un centre de renseignements,
et beaucoup de facilités pour le visiteur.
Le moment idéal pour les visites entre juin
et octobre ou sur un permis à n’importe quel
moment. L’heure de la visite débute le matin
jusqu’au soir, il n’y a pas de taxe pour entrer.
Il est conseillé d’apporter de l’eau potable,
avec soi de porter des vêtements de campagne,
de marche, de matériel de protection solaire
(lunette, crème, chapeau…) on peut nager
si l’on veut. On peut avoir une caméra ou
une longue vue… à l’intérieur de l’île
un passage (route) de 630 mètres a été
aménagé ce qui permet de visiter l’île
et d’observer la faune et la flore…
Il s’y trouve des vestiges d’une ancienne église
du temps des croisés, des salières,
jadis restaurées et aménagées
récemment, et un puits d’eau potable creusé
du temps des croisés.
Il faut respecter les normes et signalisations ne
pas polluer. Une tour pour le contrôle des
oiseaux est érigée à Kamkine.
Des fossiles se trouvent sur les rochers à
Sanane. On peut observer les oiseaux migrateurs
et ceux qui pondent et couvent leurs œufs dans l’île
: le Héron gris, le white tail (rotacilia
alba) espèce très rare qui survit
dans l’île, le Ruff (Philomarchus…) des tortues
vertes de mer et autres, les lézards, les
common pipistrelle et beaucoup d’autres… les différentes
espèces de papillons, de chauves souris,
serpents etc…
Quand à la flore elle est d’une grande variété
et richesse.
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